经济学院教授孙祁祥：在北京大学2022年校园云开放日上的讲话
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在北京大学 2022 年校园云开放日上的讲话
经济学院教授 孙祁祥
（2022 年6月30 日）
亲爱的同学们，大家好！
收到北大招生办的邀请，来跟我们即将选择高校和专业的同学们谈
一下有关经济学科，特别是北大经济学科的事情，很感慨。一是感慨光
阴似箭。一晃我在北大已经学习工作了 30 多年，从当学生到当老师，所
教过的学生大都也都成为各行各业的精英和栋梁了，真的是“弹指一挥
间”。二是感慨沧海桑田。今年是北大经济学院 110 周年的纪念日。回
想自学院 100 周年院庆以来的这十年，特别是自新冠疫情发生以来的这
三年，我们生活的这个世界，我们的国家、我们的北大，我们的学院发
生了太多的变化，这让我倍感“珍惜当下”的重要。正因为这种感慨，
我很高兴能有这个机会与同学们“见面”—虽然因为疫情，只能是线上
的形式。
根据招办老师的要求，我今天跟你们简要分享以下三个问题： 一是
经济学是什么？二是为什么要学习经济学，三是为什么要来北大学习经
济学。
十一年前，我在参加北大招生开放日时，跟当时的高中生说过这样
的话：“我们似乎整天就生活在经济氛围里，浸泡在各种经济学的术语
中。股票、债券、基金、银行、证券、保险；投资、理财、保障；利率
汇率、税收；经济全球化、国际金融危机、世界银行、国际货币基金组
织、达沃斯世界经济论坛、博鳌经济论坛、GDP，CPI，IPO……，如果
有时间的话，这份经济术语名单可以无限地列下去。十一年过去了，应
当说，这种现象更加普遍。
有人曾经总结过，主宰人类思想的有四种先后被称为“显学”的学
科。最早的是古代原始的巫术，第二种是中世纪的神学，第三种是近代
哲学，第四种就是现代经济学。据考证，经济学最古老的来源是古希腊
它是一门如何进行家庭收入和支出管理的学科；而经济学又可以说是社
会科学皇冠上最璀璨的一颗明珠，因为在整个社会科学中，只有经济学
设立了“诺贝尔经济学奖”。可见，经济学是一门既“接地气”，又
“高大上”的学科。
毋庸置疑，经济学是当今中国的“显学”，但在中国近现代史上并
非总是如此。40 多年前的 1979 年，在我高中毕业工作了近7年以后参
加高考选择专业时，经济学绝对不像今天这样“热”。是父亲的一番话
让我选择了我之前完全不了解的经济学专业。父亲说：“中国现在搞改
革开放了，肯定非常需要经济学方面的人才”。因此可以说，经济学科
的“热”，得益于我们这个改革开放的伟大时代，得益于中国从计划经
济向市场经济的转轨，得益于全体人民对民富国强的追求。
首先，我讲一下什么是经济学，经济学到底是研究什么的？
其实，就像莎士比亚所说，一千个人眼中有一千个哈姆雷特一样，
有关经济学的释义也是众说纷纭的。在这里，我选择两个比较有意思和
代表性的说法。英国大文豪萧伯纳曾经说过，“经济学是充分利用人生
的艺术”（Economyistheartofmakingthemosto!ife）。我不知道萧
伯纳是在什么语境下说的这句话，但美国著名经济学家、诺贝尔经济学
奖获得者加里•贝克尔教授在其《人类行为的经济分析》一书中，曾引用
这句话来表达经济学的人性意义，我觉得还是很值得人们玩味的。人的
欲望是无限的，而资源是有限的。在既定的、有限的资源中做出合理的
选择，达到效用最大化，这是经济分析的重要目的之一。
哈佛大学经济系曼昆教授在他那本风靡全球的经济学教科书中写道：
“就什么是经济学这个问题来说，它毫无神秘可言。经济学所研究的就
是人们在自己的生活中彼此发生的互动关系。”也就是说，经济学所关
注的不仅仅只是物质商品的生产、分配、交换和消费的问题，而且还涉
及到一般意义上的人际关系以及个人据此做出决定的各项原则。在这些
原则中，最重要的之一就是激励。从当代经济学的发展来看，关于激励
措施的讨论也是越来越热烈。芝加哥大学的两位经济学家在他们的畅销
著作《魔鬼经济学》中甚至提出：“激励措施乃是现代生活的基石”，
“经济学在本质上就是对激励措施的研究”。
从很大程度上来说，我赞同他们对经济学的理解，但更倾向于使用
一个长期以来为人们所普遍接受和广泛运用的定义：那就是：“经济学
是一门关于选择的学科”
。因为资源的有限性与人类需要的无限性之间的永恒矛盾，所以，
经济学研究如何进行选择才能更合理有效地配置资源，以最大限度地增
进国民福利。这种选择也是体现在各个方面的。比如说，资源的配置主
要采取计划的手段还是市场的手段，这涉及到经济制度的选择；经济增
长主要是依靠数量扩张、外延式发展还是技术进步、内涵式发展，这涉
及到经济增长方式的选择；是通过资本市场还是通过银行贷款来解决企
业运行中的资金问题，这涉及到直接融资还是间接融资的选择；还有，
在经济发展与生态保护的关系上，在虚拟经济与实体经济的关系上，在
市场与政府的关系上，在如何参与国际竞争等各种各样的问题上，都无
不涉及到选择，无不需要经济学的分析。
接下来我讲第二个问题：为什么要学习经济学？
关于这个问题，我首先想说的是，包括经济学在内的每个学科都有
自己的魅力和价值，你们一定要根据自己的兴趣和目的来做出选择而不
是人云亦云。5年前，我在北大 2017 年新生开学典礼上以“珍惜”为题
向在场的8000 多名新生送上寄语，五个珍惜中的一个，就是“请珍惜你
内心的渴望”。经济学中有一个“机会成本”的概念：它是指为获得一
种收益而必须放弃的另一种收益，放弃的那个收益就是你所获得的这种
收益的成本。因为时间是有限的、资源是有限的，你应当听从你内心的
渴望来做出你的人生安排和专业选择。当然，这并不妨碍你从善如流。
就像当年喜欢文史哲的我，听从父亲的建议而报考了经济学专业一样。
英国女经济学家罗宾逊夫人曾说：“我学习经济学是为了不受经济
学家们的骗”。我想这应当是这位被誉为少有的世界级女经济学家的罗
宾逊夫人的一个自我调侃吧，借用今天的网络语言来说，就是“凡尔
赛”，而绝大多数选择经济学的人，包括我自己在内，恐怕没有她的这
种“觉醒意识”。我之前谈到了，当初选择经济学是因为父亲的建议，
而当我真正进入这个学科以后至今，我学在其中，乐在其中，真的感谢
父亲的“先见之明”。从上世纪 70 年代末至今，我自己的学习、工作经
历一直伴随着改革开放的进程，成为这段不平凡历史的见证者与参与者
能以自己经济学方面的专长为改革开放贡献绵薄之力，这让我感到特别
骄傲与自豪。
摘要：
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在北京大学2022年校园云开放日上的讲话经济学院教授孙祁祥（2022年6月30日）亲爱的同学们，大家好！收到北大招生办的邀请，来跟我们即将选择高校和专业的同学们谈一下有关经济学科，特别是北大经济学科的事情，很感慨。一是感慨光阴似箭。一晃我在北大已经学习工作了30多年，从当学生到当老师，所教过的学生大都也都成为各行各业的精英和栋梁了，真的是“弹指一挥间”。二是感慨沧海桑田。今年是北大经济学院110周年的纪念日。回想自学院100周年院庆以来的这十年，特别是自新冠疫情发生以来的这三年，我们生活的这个世界，我们的国家、我们的北大，我们的学院发生了太多的变化，这让我倍感“珍惜当下”的重要。正因为这种感慨...
